राजेंद्र कर्ण: साभार तुलानारायण साह (सेतो पाटि)काठमाडौं, १७ जनवरी २०२५,स्थानिय उल्थाकार : दिलिप दास, नेपालडॉ. गौरी शंकर लाल दास, जो सन 1953 से काठमांडू में हैं

राजेंद्र कर्ण: साभार तुलानारायण साह (सेतो पाटि)
काठमाडौं, १७ जनवरी २०२५,
स्थानिय उल्थाकार : दिलिप दास, नेपाल
डॉ. गौरी शंकर लाल दास, जो सन 1953 से काठमांडू में हैं ।
एक सौ साल पुराने दास के नाम पर एक बगीचा और एक रास्ता,
अगर आप काठमांडू के चाबाहिल स्थित मित्रापार्क पहुंचे हैं तो आपने अंबे अपार्टमेंट की ऊंची इमारत जरूर देखी होगी।
इसी भवन के गेट के साथ ही बायीं ओर एक छोटा सा बगीचा बनाया गया है। बगीचे की एक दीवार पर सोफे पर बैठे एक मुस्कुराते हुए आदमी की तस्वीर और कुछ शब्द उकेरे हुए हैं। ग्रे सूट, काले जूते और ढाका टोपी पहने वह आदमी बूढ़ा लग रहा है, उसके चेहरे की चमक मोहक है। फोटो के साथ लिखा है- दिव्य शताब्दी पुरुष डॉ. गौरी शंकर लाल दास मार्ग ।
26 September, 2024 को काठमांडू मेट्रोपॉलिटन सिटी चाबाहिल स्थित मित्रापार्क वार्ड नंबर 7 के नेतृत्व में, उद्यान का निर्माण किया गया, शिलालेख लिखे गए और सड़क का नामकरण किया गया ।
नवंबर महीने की शुरुआत में मैं किसी काम से उस रास्ते पर जा रहा था और मेरी नजर उस शिलालेख पर पड़ी. तस्वीर देखकर ऐसा लग रहा था जैसे यह कोई जाना-पहचाना चेहरा हो ।
मैं करीब गया. शिलालेख पर जो कुछ लिखा है वह सब पढ़ें। मैंने सोचा – डॉ. दास, जो 100 वर्ष की आयु तक जीवित रहे, लंबे समय से काठमांडू में रह रहे होंगे ! और निवासियों ने सड़क का नाम उसके नाम पर रखा ! मुझे इस सब पर विश्वास करने में कठिनाई हो रही थी। यह मेरी उम्मीदों से परे था, मैं डॉ.गौरी शंकर से मिलना चाहता हूं, वह अपने द्वारा देखे गए मधेशियों, मधेसी समाज, काठमांडू में आने और रहने के अनुभव, वर्तमान परिवर्तनों और कई अन्य चीजों के बारे में बात करना चाहते थे। मित्र डॉ. सुजीत कर्ण की मदद से मुझे संपर्क नंबर मिला. मैंने यह देखने के लिए फोन किया कि क्या बूढ़ा व्यक्ति व्यस्त है और क्या उसे आसानी से अपॉइंटमेंट मिल सकता है। गुरुवार का दिन था. ओह, वह बहुत व्यस्त है ! शनिवार डरने का दिन नहीं है! तो रविवार सुबह 11 बजे मिलना तय हुआ । वह दिन था 1 दिसंबर 2024. मैंने पता पूछा. अंबे अपार्टमेंट के ठीक सामने उस गार्डन में एक घर है. मैं समय पर पहुंच गया. डॉ । गौरीशंकर धूप सेंकते हुए अखबार पढ़ रहे थे। मैंने अपना परिचय दिया और मिलने आने का कारण बताया. मुझसे एक मोटी डायरी में अपना विस्तृत विवरण लिखवाया गया। नाम, स्थायी और अस्थायी पता, कार्यालय का नाम और पता, फोन नंबर, ईमेल आदि।
[20/01, 20:33] राजेंद्र कर्ण: मैंने बातचीत रिकॉर्ड करने की इजाज़त मांगी, तभी उसका फ़ोन बजा, उन्होंने नरम अंदाज में हिदायत देते हुए कहा, ‘मैं 2 बजे गाड़ी भेजूंगा!’ क्या आप आज भी व्यस्त हैं ? ‘आह, मैं बीपी आई फाउंडेशन का अध्यक्ष हूं । संस्थापक ट्रस्टी भी हैं, सप्ताह में 3-4 बार जाना चाहिए। मैं कई अन्य सामाजिक संगठनों से भी जुड़ा हूं। विभिन्न बैठकें आयोजित की जाती हैं। ऐसी बैठकें आमतौर पर शनिवार को होती हैं। इसलिए मैं अन्य दिनों की तुलना में शनिवार को अधिक व्यस्त रहता हूं।’ ‘ और जब आप ऐसे कार्यक्रमों में जाते हैं, तो आपको खाने में परेशानी हो सकती है?’ ‘नहीं, मेरा आहार सामान्य है, मैं अपनी हालत और जरूरत के हिसाब से खाता हूं।’ सुबह 5 बजे उठना, दिनचर्या के बाद ढाई घंटे योग करना और 9 बजे के आसपास नाश्ता करना उनकी आदत है। मैंने पूछा, ‘क्या आपने खाने में कोई खास ख्याल रखा है?’ ‘नहीं,’ उसने कहा, ‘जो कुछ भी घर में बना हो वही खाओ। यह नरम होना चाहिए, नाश्ते में फल भी है, रात के खाने में जितना हो सके रोटी खाना बेहतर है, लेकिन यह अनिवार्य नहीं है।’ ‘क्या आपको नियमित रूप से कोई दवा लेनी होगी ? ‘ नहीं, ब्लड प्रेशर और शुगर सामान्य है. आंखें ठीक हैं. आपको पढ़ने के लिए चश्मा पहनने की ज़रूरत नहीं है।’ आपके दिघार्यु का रहस्य क्या है ? ‘ संतुलित भोजन, तनाव मुक्त, शारीरिक और मानसिक रूप से सक्रिय। कभी राजनीति में नहीं आये, कभी भी ऐसा कोई कार्य न करें जिससे आत्मा को ठेस पहुंचे। मैं कहता हूं कि दूसरों को भी ऐसा नहीं करना चाहिए।’ मैंने जीवन में हमेशा साफ-सुथरा और हल्का रहने की कोशिश की। ऐसे ही चल रहा है.’। ‘वंशानुगत पहलू के बारे में क्या?’ ’54 साल की उम्र में पिता का निधन हो गया। दादाजी (दादाजी) 80-81 वर्ष के थे। माँ 80-81 वर्ष जीवित रहीं जबकि उनके पिता (नानाजी) 50-51 वर्ष ही जीवित रहे। इस पर क्या कहें ? ‘वंशाणुगत रूपमे दिघार्युका ट्रेन्ड लेनेकी कोई वंशानुगत प्रवृत्ति नहीं होती।
‘ उस दिन हमने दो घंटे तक बात की, हमने बचपन, प्रारंभिक शिक्षा, पेशेवर जीवन के उतार-चढ़ाव, सेवानिवृत्ति के बाद की दिनचर्या आदि के बारे में विस्तार से बात की। मैंने पाया कि उनकी याददाश्त बरकरार और सक्रिय थी। अपनी बात को न्यूनतम रखना और धीमी आवाज में बोलना उनकी विशेष विशेषता देखी गई।
उनकी दो पुस्तकें प्रकाशित हो चुकी हैं – एक, यादों की गलियों में (हिन्दी) और दूसरी, चोलानिका (नेपाली)। दोनों ही पत्र-पत्रिकाओं, विशेषांकों में प्रकाशित संस्मरणों के संग्रह हैं। अपने बेटों की मदद से उन्होंने अपना बायोडाटा भी अपडेट किया है, जो 12 पेज लंबा है। उस दिन मैं उनका ब्रोशर और बायोडाटा दोनों लेकर लौटा। एक सप्ताह बाद मैं कुछ सत्यापन करने के लिए उनके घर गया। उस दिन भी हमने करीब दो घंटे तक बातें कीं, दो चरणों में लगभग चार घंटे की बातचीत के आधार पर मैं यह लेख डॉ. गौरी शंकर लाल दास के बारे में लिख रहा हूँ।
[20/01, 20:33] राजेंद्र कर्ण: बचपन,
डॉ. गौरीशंकर का जन्म विस में हुआ था. यह 10 अक्टूबर 1981 को सप्तरी जिले (वर्तमान में सिराहा जिला) के इनरवा गांव में हुआ था। पिता का नाम जनार्दनलाल दास और माता का नाम भवानीदेवी दास है। उस समय मेरे पिता ने बीए और बीएड तक की पढ़ाई की थी । इनरवा गांव वर्तमान में सिरहा जिले के भगवानपुर ग्रामीण नगर पालिका-5 में है। उस समय इनरवा और आसपास के गांव बजरा देहात थे, वहां स्कूल, कॉलेज, सड़क जैसी सुविधाएं नहीं थीं. सीमा के उस पार लगभग 10 कोस की दूरी पर राजनगर नामक गाँव था, जहाँ दरभंगा महाराज के भाई रामेश्वर प्रसाद सिंह ने एक विद्यालय बनवाया था। इसका नाम था-रामेश्वर हाई इंग्लिश स्कूल, राजनगर। गौरी शंकर लाल ने सन 1941 में उसी स्कूल से मैट्रिक पास किया।
महाभूकंप की याद,
15 जनवरी 1934 ( वि. सं १९९० माघ २०) जब भूकंप आया तब वह केवल 10 वर्ष का था। वह कक्षा 5 में पढ़ता था । कक्षा में शिक्षण कार्य चल रहा था। भूकंप आते ही सभी छात्र व शिक्षक चौर की ओर भाग गये. सबकी आंखों के सामने महादेव का विशाल मंदिर ढह गया. जमीन पर जगह-जगह दरारें पड़ गईं। ‘हम बहुत डरे हुए थे,’ उन्होंने कहा, ‘हम सभी रामेश्वर प्रसाद सिंह के दोधी (महल) पर गए।’
एक ऐसा समाज जहां महिलाएं सूरज नहीं देखतीं,
गौरी शंकर लाल ने यह भी विस्तार से बताया कि उस समय समाज में महिलाओं की स्थिति क्या थी।
‘ओह! समाज अत्यंत सामंतवादी था, ज़ोर का स्पर्श! अत्यधिक गरीबी और अत्यधिक शोषण!’ उन्होंने कहा, ‘बहिया एक प्रथा थी. बहिया प्रणाली में, एक अमीर आदमी का पूरा परिवार जो नौकर के रूप में रहता था, वहाँ काम करता था । वे सभी सेवक कहलाये। किसानों को मजदूरी के बदले अनाज या जुताई के लिए कुछ भूमि दी जाती थी। उन्हें घर से लेकर खेत-खलिहान तक का काम करना पड़ता था। ‘ उन्होंने आगे कहा, ‘महिलाओं को घूंघट का सख्ती से पालन करना चाहिए था. उन्हें ‘असूर्यम पश्च’ कहा जाता था, विशेषकर ऊंची जाति की महिलाओं को। वह है सूर्य को न देखना! इसका कारण यह है कि महिलाएं घर से बाहर नहीं निकलती थीं। अगर वह बाहर भी जाते थे तो घूंघट पहनते थे। और सूरज को कैसे देखें?’
जिस आदमी को लेखक बनना चाहिए था वह डॉक्टर बन गया,
गौरी शंकर लाल दास अपने स्कूली जीवन में एक उत्कृष्ट छात्र थे। अंग्रेजी विषय पर अच्छी पकड़ थीं। स्कूल में एक बंगाली प्रिंसिपल थे. वह चाहते थे कि गौरी शंकर भविष्य में भाषा और साहित्य का अध्ययन करें। लेकिन पिता की इच्छा थी कि उनका बेटा इंजीनियर या डॉक्टर बने, राजनगर से मैट्रिक करने के बाद उन्होंने तेजनारायण जुबली कॉलेज, भागलपुर से आईएससी और बीएससी की परीक्षा उत्तीर्ण की। उन्होंने 1945 में बीएससी पास की। उस समय बिहार में पटना के बाद भागलपुर शिक्षा के लिए सबसे प्रसिद्ध शहर था । सन 1945-46 में उन्हें प्रिंस ऑफ वेल्स मेडिकल कॉलेज, पटना में प्री-मेडिकल पाठ्यक्रम में प्रवेश मिल गया। शुरुआत में उन्हें प्री-मेडिकल कोर्स में दाखिला लेना पड़ा क्योंकि आईएससी और बीएससी की पढ़ाई के दौरान उन्होंने जीव विज्ञान का अध्ययन नहीं किया था। इसके बाद उन्होंने 1946 से मेडिकल कोर्स की पढ़ाई शुरू की और 1951 में डॉक्टर बन गये। प्रिंस ऑफ वेल्स मेडिकल कॉलेज का नाम बदल दिया गया है और अब यह ‘पीएमसी’ यानी पटना मेडिकल कॉलेज है ।
[20/01, 20:33] राजेंद्र कर्ण: उन्होंने पहले कुछ महीनों तक भारत में एक संथाल बस्ती में एक डॉक्टर के रूप में काम किया। वहां से वे काठमांडू आये और सार्वजनिक सेवा उत्तीर्ण करने के बाद 1 मार्च, 1953 से वीर हॉस्पिटल में डॉक्टर के रूप में काम करने लगे। 3-4 महीने के बाद उन्हें टोखा में टीबी के इलाज के लिए खोले गए एक सेनेटोरियम में स्थानांतरित कर दिया गया। 1955 में वे पढ़ाई के लिए दो साल के लिए इंग्लैंड चले गये। वहां उन्होंने वेल्स और लंदन में दो पाठ्यक्रम पूरे किये। दोनों कोर्स टीबी और छाती की बीमारी से जुड़े थे।
डकोटा विमान से काठमांडू यात्रा,
वे पहली बार सन 1953 (बिक्रम संवत 2009) में पटना से डकोटा विमान में सवार होकर काठमांडू आये। उन्हें याद है कि काठमांडू के गौचरन हवाई अड्डे पर उतरने के बाद वह सीधे त्रिपुरेश्वर के एक गेस्ट हाउस में गए और रुके।
‘क्या आपको उस यात्रा के बारे में कुछ और याद है ?’
जवाब में उन्होंने कहा, ‘पटना में मैं जिस विमान में बैठा, वह माल और यात्री दोनों एक साथ लेकर उड़ा। विमान के बीच में माल था जबकि किनारों पर बेंचें रखी हुई थीं। यात्री एक ही बेंच पर बैठ गए। मैं भी काठमांडू में एक बेंच पर बैठकर पहुंचा था।’ ‘गौचरन हवाई अड्डे पर एक छोटी सी झोपड़ी थी। यहीं पर आगमन, प्रस्थान, टावर सब कुछ था। सामान का वजन मापने की मशीन भी थी. वहां यात्रियों का चेक-इन किया गया. मैं भी वहां की झोपड़ी से होकर निकल गया, बस बाहर मिली। लाल-चूना पत्थर वाली सड़क पर चरमराती हुई बस मुझे त्रिपुरेश्वर गेस्ट हाउस तक ले गई। उस समय जो भी मधेस से आता था, वहीं रहता था। उस गेस्ट हाउस में मेस का संचालन किया जाता था. सब लोग वहीं खाना खाते थे. मैं भी वहीं रहने लगा. वहां भोजन करते समय आवास निःशुल्क था।’
काठमांडू में मधेसियों को देखने की दृष्टि,
‘उस समय काठमांडू में मधेसियों को कैसे देखा जाता था ? ‘
मेरे सवाल के जवाब में गौरी शंकर ने कहा, ‘व्यक्तिगत तौर पर मुझे सम्मान मिला. शायद एक डॉक्टर भी, लेकिन आम तौर पर मधेसियों को बड़ी हेय दृष्टि से देखा जाता था। सड़कों पर चलते समय चौराहों पर हर जगह मधेसीको हेय दृष्टि से देखा जाता था ? ‘
उन्होंने सन 2053/2054 के आसपास की एक घटना बताई-
उमाकान्त दास नामक एक मित्र थे। वह सदैव धोती पहनते थे। वे यहां काठमांडू में हिंदी में एक अखबार निकालते थे। अखबार का नाम था नेपाली दैनिक, नाम नेपाली दैनिक और भाषा हिंदी, कितना अजीब है!’ गौरी शंकर और उमाकांत त्रिपुरेश्वर गेस्ट हाउस में रहने के दौरान से दोस्त थे।
[20/01, 20:33] राजेंद्र कर्ण: वीर हॉस्पिटल में काम करने के बाद भी उनका मिलना जुलना जारी रहा। कई लोगों का मानना था कि उमाकांत धोती पहनते थे। लेकिन उन्होंने धोती पहनना नहीं छोड़ा । एक दिन वह हनुमानधोका जा रहा था। कुत्ते ने काट लिया है. उस समय काठमांडू में मधेसियों के एक छोटे समूह में इस बात की खूब चर्चा हुई, ‘यहां के लोगों को धोती पसंद नहीं थी, अब उन्के कुत्ते को भी पसंद नहीं हैं !’ ‘चर्चा के इस पहलू ने मुझे छू लिया। मैंने इस विषय पर हिंदी में एक लेख लिखा था, ‘ कुत्ते को भी धोती नागबार !’ गौरीशंकर ने कहा, वह लेख चित्रगुप्त स्मारिका में छपा था।
उन्होंने एक और घटना भी बताई-
नागेश्वर प्रसाद सिंह सप्तरी कोइलाड़ी गांव के एक जमींदार परिवार से थे। जब उन्होंने पटना में मेडिकल की पढ़ाई की तो वे गौरी शंकर के जूनियर थे। शारीरिक दृष्टि से अत्यंत सुन्दर एवं गोरे रंग वाला एक लंबा युवक, वह पायजामा और धोती पहनते थे। बाद में वह काठमांडू भी आये, प्रारंभ में वे कांग्रेसी थे, बाद में वे तुलसी गिरी के साथ पंचायत में शामिल हो गये।
‘जब मैं तोखा अस्पताल में काम करता था तो मेरी उनसे नियमित मुलाकात होती थी। बैठकों में नागेश्वर सिंह हमेशा इस बात का जिक्र करते थे कि उन्हें मधेसी कहा जाता है।राजविराज से बस से आते-जाते समय वह कहता था कि रास्ते में सबसे ज्यादा जिल्लत झेलनी पड़ेगी। बाद में वह स्वास्थ्य एवं सिंचाई मंत्री भी बने।’
‘उस समय मधेसी किस रास्ते से काठमांडू जाते थे ? ‘
जवाब में उन्होंने कहा, ‘मधेसियों को काठमांडू जाने से पहले बीरगंज में वीजा लेना चाहिए था. कुलेखानी में जाँच थी। बीरगंज से अमलेखगंज, भीमफेदी, कुलेखानी, चितलांग, चंद्रगिरि होते हुए थानकोट पहुंचा जाता था। लौटते समय वही रास्ता।’
‘1954 में मैं अपनी मां को इसी तरह लाया था। जब वह लौटती थीं, तब भी उन्हें परमिट के साथ जाना पड़ता था।’ उन्होंने आगे कहा, ‘उस समय, किसी भी महिला को घाटी छोड़ने पर सरकार से परमिट लेना पड़ता था। जब हम अपनी मां के साथ घर लौटे, तो हमने त्रिपुरेश्वर से थानकोट तक बस से, थानकोट से कुलेखानी होते हुए भीमफेड़ी तक पैदल, भीमफेड़ी से अमलेखगंज तक बस से और वहां से ट्रेन से रक्सौल, जयनगर से इनरवा और फिर बैल गाडी तक की यात्रा की।
काठमांडू वीर हॉस्पिटल की तत्कालीन स्थिति,
‘जब आपने डॉक्टरी शुरू की तो वीर हॉस्पिटल कैसा था ? ‘
‘1 मार्च, 1953 से मैंने वीर अस्पताल में रेजिडेंट मेडिकल ऑफिसर के रूप में अपनी सेवा शुरू की। उस समय वीर हॉस्पिटल अद्भुत था। वहाँ दो अस्पताल थे, वीर पुरुष (पुरुष) और वीर महिला (महिला)। मैं वीर मेल में था. एक बंगाली डॉक्टर मजूमदार वीर अस्पताल के प्रमुख थे। गौरीशंकर ने कहा, ‘बहुत दयालु, मददगार।’
[20/01, 20:33] राजेंद्र कर्ण: ‘उस समय नेपाल में कितने डॉक्टर थे ?’
‘वहां सात या आठ थे। मेडिकल काउंसिल की स्थापना नहीं हुई थी, ऐसा बहुत बाद में हुआ, मैंने बाद में नंबर भी ले लिया, मेरा काउंसिल नंबर 112 है ।’
टोखा ट्यूबरकुलोसिस सेनेटोरियम का अनुभव,
उन्हें वीर अस्पताल से टोखा के ट्यूबरकुलोसिस सेनेटोरियम में स्थानांतरित कर दिया गया था। वहां जाने के दो कारण थे. पहला, वीर से दोगुना वेतन मिलना। दूसरा, मनोरम दृश्य.?’
उन्होंने टोखा में रहते हुए अपने कुछ अनुभव मुझे बताये।
वह प्रत्येक शुक्रवार को मरीजों की जांच के लिए भोटाहिती आते थे। एलाइड फ़रमा वोताहिती में था। वह शुक्रवार और शनिवार को वहां मरीजों की जांच करने के बाद रविवार सुबह टोखा लौटते थे ।
भोटाहिती के स्थानीय लोग एक डॉक्टर के रूप में उनका बहुत सम्मान करते थे। उनकी मित्रता कैलाशराम नामक एक स्थानीय लेखक से हो गयी। उनकी कंपनी के माध्यम से उनका परिचय कई साहित्यिक और संगीत जगत की हस्तियों से हुआ। वह उन लोगों से मिलने के लिए शनिवार को समय निकाल लेते थे, उन्हें याद है कि उन्हें लक्ष्मी प्रसाद देवकोटा, चित्तधर हृदय, बालकृष्ण सैम, सिद्धिचरण श्रेष्ठ और अन्य हस्तियों से मिलने का अवसर मिला था।
इस तरह, स्थानीय लोगों ने भोटाहिती में हर हफ्ते दो रात रहने के लिए एक कमरा और एक कुर्सी उपलब्ध कराई। गणेशमान सिंह से भी मेरे अच्छे संबंध थे. उन्होंने कहा, ‘मैं उन्हें भैया कहकर बुलाता था, उन्होंने मुझे सोने के लिए बिस्तर मुहैया कराया।’ टोखा में रहते हुए मुझे ब्रिटेन में पढ़ने का मौका मिला। भोटाहिती की यात्रा और ब्रिटेन की यात्रा उनके लिए यादगार रही।
ब्रिटेन की यात्रा,
1954 में स्वास्थ्य मंत्रालय ने उन्हें कोलंबो योजना के तहत ब्रिटेन भेजने का फैसला किया। वह ट्यूबरकुलोसिस पाठ्यक्रम का अध्ययन करने के लिए ब्रिटेन गए। उनका कहना है कि 1955 से 1957 तक ब्रिटेन में लघु और मध्यम दो कोर्स पूरा करने के बाद उन्हें कुछ दिनों तक वहां के विभिन्न अस्पतालों में काम करने का अवसर भी मिला। उन्होंने कहा, ‘ब्रिटेन में अध्ययन करने का अवसर पाना अपने आप में एक विशेषाधिकार था,’ ‘उससे भी अधिक रोमांचक ब्रिटेन से आने-जाने के रास्ते में यात्रा का अनुभव था।’
उन्होंने काठमांडू से लॉरी से थानकोट तक यात्रा की, वहां से वे कुलेखानी, चितलांग होते हुए भीमफेडी पहुंचे। भीमफेड़ी से अमलेखगंज के लिए बस ली। अमलेखगंज से बंबई, भारत तक की यात्रा ट्रेन से हुई। उस समय लोग बंबई से नाव के जरिए ब्रिटेन पहुंचते थे। वह जिस जहाज़ पर थे उसे ‘ स्टैथमूर ‘ कहा जाता था।
[20/01, 20:33] राजेंद्र कर्ण: स्टैथमूर जहाज तीन मंजिल लंबा था। ‘मैंने इतना बड़ा जहाज कभी नहीं देखा। उससे पहले मैंने गंगा नदी पर स्टीमर ही चलते देखे थे। जहाज पर एक पूरा गाँव था,’ उन्होंने कहा, ‘मैं बस देख रहा था!’ जहाज़ की अपनी दुनिया होती है. समय पर गायन-वादन सहित भोजन एवं मनोरंजन की व्यवस्था। यात्रा के दौरान जब समुद्र शांत था तो जहाज के अंदर का माहौल बहुत जीवंत था। जब समुद्र अशांत था तो जहाज के अंदर अचानक भगदड़ मच गई। कुछ को उल्टी होने लगी. गौरी शंकर के साथ भी यही हुआ। स्वेज नहर के माध्यम से ब्राइटन के ब्रिटिश बंदरगाह तक पहुंचने में उसे 17 दिन लगे। 4 जनवरी 1955 को जब वे लंदन पहुंचे तो बर्फबारी हो रही थी।
उन्होंने 1957 की शुरुआत में पाठ्यक्रम पूरा किया। लौटते वक्त उनसे पूछा गया, ‘आप हवाई जहाज से जाएंगे या पानी जहाज से?’ उन्होंने पानी जहाज़ ही चुना ।
वापसी का रास्ता लम्बा था। उस समय मिस्र और ब्रिटेन के बीच तेल खनन को लेकर युद्ध चल रहा था। ब्रिटेन ने मिस्र पर बमबारी की थी। बदले में, मिस्र ने स्वेज़ नहर को शिपिंग के लिए बंद कर दिया। वह अफ़्रीका के रास्ते बम्बई आये। यह एक रास्ता था जिसका उपयोग एक बार वास्को डी गामा ने किया था। यात्रा पूरी करने में कुल 32 दिन लगे। लगभग दोगुना ! वह 18 अप्रैल, 1957 को बंबई पहुंचे।
‘क्या आपको नाव यात्रा की कोई अविस्मरणीय घटना याद है ?’
जवाब में उन्होंने कहा, ‘जहाज को अफ्रीका के डरबन में रोका गया था, हम समुद्र तट के किनारे एक बेंच पर बैठे थे। पुलिस आई और हमें उठा ले गई, यहां आप नहीं रह सकते यह स्थान तो केवल गोरों के लिए आरक्षित है। हमें सत्याग्रह नहीं करना था । हमने बिना कोई नुकसान पहुंचाए पुलिस के आदेश का पालन किया। ‘
परिवार नियोजन कार्यक्रम और कांति चिल्ड्रेन हॉस्पिटल का शुभारंभ,
1953 से 1977 तक वे स्वास्थ्य मंत्रालय के अधीन किसी न किसी रूप में कार्यरत रहे। उन्हें याद है कि उस दौरान उन्हें कई खट्टे-मीठे अनुभव हुए थे। स्वास्थ्य विभाग के निदेशक रहते हुए उन्होंने जो दो काम शुरू किये वे आगे चलकर बहुत महत्वपूर्ण साबित हुए। सबसे पहले, परिवार नियोजन और मातृ एवं शिशु कल्याण कार्यक्रमों की शुरुआत।
यूनाइटेड स्टेट्स एजेंसी फॉर इंटरनेशनल असिस्टेंस (यूएसएआईडी) परिवार नियोजन कार्यक्रम का समर्थन करने के लिए तैयार थी। लेकिन गौरी शंकर से पहले निदेशक डा. यज्ञराज जोशी उसे हिला रहे थे। उनका तर्क था कि नेपाल में परिवार नियोजन की कोई जरूरत नहीं है।
गौरी शंकर के निदेशक के रूप में काम शुरू करने के बाद, सहायक निदेशक डॉ. रीता थापा ने उस परियोजना को स्थापित करने के लिए टिप्पणी उठाई। उन्होंने सदर कर दिए । इसे कैबिनेट से मंजूरी भी मिल गई और कार्यक्रम तुरंत लागू कर दिया गया, उस समय नेपाल की प्रजनन दर लगभग 6 प्रतिशत थी, आज यह लगभग 2 प्रतिशत है।
उन्होंने कहा, “मुझे गर्व है कि वह कार्रवाई ऐतिहासिक साबित हुई।”
[20/01, 20:33] राजेंद्र कर्ण: दूसरा कांति चिल्ड्रेन हॉस्पिटल की शुरुआत है।
तत्कालीन सोवियत संघ ने एक अस्पताल भवन बनाकर नेपाल को सौंपा था। इसका समुचित उपयोग नहीं हो पा रहा था. वीर अस्पताल में ऑपरेशन कराने वाले मरीजों की सुविधा के लिए इस इमारत का उपयोग पोस्ट-ऑपरेटिव वार्ड के रूप में किया जा रहा था। उस समय, नेपाल के पहले बाल रोग विशेषज्ञ डॉ. पुष्पलाल राजभंडारी अलग से बच्चों का अस्पताल बनाने का प्रस्ताव लेकर आये, गौरीशंकर ने टिप्पणियाँ करवाकर प्रक्रिया को आगे बढ़ाया। अंतत: इसे कांति चिल्ड्रेन हॉस्पिटल के नाम से मंजूरी दे दी गई।
कुछ लोगों का कहना था कि बच्चों का अस्पताल शहर से इतनी दूर होना उचित नहीं है। उस समय, शहर सिर्फ एक जुद्ध मार्ग पे ही सिमित था !
सार्वजनिक सेवा में रहते हुए कई दबावों का सामना करना पड़ा,
डॉ. गौरी शंकर लाल दास ने मार्च 1979 से अक्टूबर 1990 तक लगभग 12 वर्ष सार्वजनिक सेवा में बिताए। उनका कहना है कि वहां रहने के दौरान उन्हें कई परेशानियों का सामना करना पड़ा। उनकी नियुक्ति राजा वीरेन्द्र ने की थी। जब उन्हें नियुक्ति मिली तब कृष्णा बम मल अध्यक्ष थे। वे बेहद ईमानदार और कुशल प्रशासक माने जाते थे। उनके बारे में कहा जाता था कि वे स्पष्टवादी थे और अपने पद पर कायम थे। दरबार में भी उनका बहुत सम्मान था। उन्होंने अपना कर्तव्य निभाते हुए किसी का दबाव स्वीकार नहीं किया। उनका स्वभाव दूध का दूध और पानी का पानी करने का था। गौरीशंकर को याद है कि उनकी वजह से सभी के लिए काम करना आसान था।
लोकसेवा आयोग पर लोगों का अटूट विश्वास है। कभी-कभार थोड़ी सी शरारत भी सुनने को मिल जाए, लेकिन लोकसेवा ने आज तक अपनी छवि बरकरार रखी है। उन्होंने कहा, ‘मुझे कुछ कठिनाइयों का सामना करना पड़ा।’ हुआ यह था कि एक बार पंचायत के एक शक्तिशाली गृह मंत्री ने उन्हें फोन किया और कहा कि ‘एक निश्चित पद के लिए मेरे एक उम्मीदवार ने परीक्षा दी है, यदि वह उत्तीर्ण नहीं हुआ, तो यह अच्छा नहीं है।’ कभी-कभी राजपरिवार के सदस्य भी बुला लेते थे। महल से जुड़े कुछ अन्य लोगों के भी फोन आए, लेकिन गौरी शंकर ने कभी अपने मूल्यों से समझौता नहीं किया । ‘तो अन्य सदस्य भी थे। हमें किसी ने धमकी नहीं दी.” उन्होंने कहा, ”गोपनीयता की रक्षा करना भी मेरा धर्म है, इसलिए इस मामले पर ज्यादा बात नहीं करते।”
प्रधानमंत्री का अनुरोध बहुत चुनौतीपूर्ण था,
2000 के दशक की शुरुआत में एक दिन, मुझे प्रधानमंत्री कार्यालय से एक फोन आया। उनसे पूछा गया कि क्या वह मानवाधिकार आयोग जाने को इच्छुक हैं।
उन्होंने उत्तर दिया, ‘मैं रेडक्रॉस में सक्रिय हूं, परामर्श के बाद आपको बताऊंगा।’
[20/01, 20:33] राजेंद्र कर्ण: उसी समय एक और फोन आया, ‘मैं गिरिजा प्रसाद बोल रहा हूं, रेडक्रॉस में शामिल होना उन्हें मानवाधिकार आयोग में काम करने से नहीं रोकता है। ‘कमीशन को रास्ते पर ले आकर छोड़ना चाहो तो जा सकते हो।’
यह सुनकर गौरीशंकर सहमत हो गये।
हालाँकि मानवाधिकार अधिनियम 1996 में पारित किया गया था, लेकिन आयोग का गठन अभी तक नहीं किया गया था। इसका गठन वर्ष 2000 में ही संभव हो सका। पहले कार्यकाल में पूर्व मुख्य न्यायाधीश नयन बहादुर खत्री को अध्यक्ष और गौरी शंकर के साथ सुशील प्याकुरेल, इंदिरा राणा, कपिल श्रेष्ठ को सदस्य नियुक्त किया गया था। उनका कहना है कि मानवाधिकार आयोग के दिन बहुत कठिन, विवादास्पद और चुनौतीपूर्ण हैं। कर्मचारियों की भर्ती को लेकर सदस्यों के बीच भारी विवाद हुआ। विवाद इतना जटिल हो गया कि यूएनडीपी को मध्यस्थता के लिए मुंबई से मध्यस्थता विशेषज्ञ को बुलाना पड़ा। लेकिन यह लंबे समय तक नहीं चला,” उन्होंने कहा, ”जब हम आयोग में थे, तो माओवादी संघर्ष अपने चरम पर था। युद्धरत पक्षों द्वारा दैनिक मानवाधिकारों का उल्लंघन किया जा रहा था। हमने कई घटनाओं पर नजर रखी है, कई घटनाओं के रहस्यों से पर्दा उठना संभव हो सका। निगरानी के दौरान यात्रा करना बहुत जोखिम भरा था, ऐसा ही समय था।’
वहीं, 1 फरवरी 2005 को तत्कालीन राजा ज्ञानेंद्र के सरकार की बागडोर संभालने के बाद नेताओं को हिरासत में ले लिया गया था, इस बीच गौरी शंकर और सुशील प्याकुरेल ने कई नेताओं से मुलाकात की, लेकिन गिरिजा प्रसाद कोइराला, शेर बहादुर देउबा और माधव नेपाल से मिलने नहीं दिया गया ।
उनका कहना है कि 17 फरवरी को उन्हें आयोग के अध्यक्ष नयन बहादुर क्षत्री के द्वारा मिलने की इजाजत दी गई थी ।
सफेद गुराँस का मोह में पदयात्रा का आदी हो गया,
डॉ. गौरी शंकर ने चार बार मानसरोवर की और तीन बार कैलाश पर्वत की परिक्रमा की है। वह दो बार गोसाईकुंड, एक बार मुगु में रारा झील और एक बार खप्तड़ बाबा के आश्रम गए हैं। उन्हें आज भी इस बात का अफसोस है कि वे डोल्पा में शी-फोक्सुंडो, मनांग में तिलिचो और डोलखा में कलिनचोक नहीं जा सके।
उन्होंने कहा, “विशेषकर टोखा में एक दशक के प्रवास ने मुझे एक पैदल यात्री बना दिया है।”
टोखा में जिस स्वास्थ्य निवास में वे रहते थे वह 6,000 फीट की ऊंचाई पर था। वहां से शिवपुरी की चोटी तक पहुंचने में लगभग चार घंटे लगे। वह अक्सर वहां जाया करते थे. सबसे ऊपर शिवलिंग दिखाई दे रहा था। वहाँ सफ़ेद गुराँस का एक पेड़ भी था। वह उस सफ़ेद गुराँस से मोहित हो गए।
ऐसा लगता है जैसे देख रहा हूँ ! उसी फूल को देखने के लिए मैं कई बार शिवपुरी की चोटी पर जाता था। एक बार मैंने और मेरे मित्र वेदव्यास क्षत्रिय ने माघ की पूरी रात वहीं आग जलाकर बितायी। उन्होंने कहा, ‘इस तरह सफेद गुराँस के प्रति आकर्षण को जाने बिना ही मैं पदयात्रा का आदी हो गया।’
[20/01, 20:33] राजेंद्र कर्ण: उन्होंने यह भी कहा कि उन्होंने 1991, 1995, 1996 और 1998 में चार बार मानसरोवर की यात्रा की। पहली और तीसरी बार दोतरफा यात्रा सिमकोट से होकर हुई, जबकि दूसरी बार टिंकरलेक सिमकोट से होते हुए दार्चुला लौट आए। चौथी बार वे लैंड क्रूजर और ट्रक पर सवार होकर कोडारी मार्ग, खासा (तिब्बत) होते हुए मानसरोवर पहुंचे। उस समय वह याक एण्ड यति होटल के मालिक राधेश्याम सर्राफ की पारिवारिक टूर टीम में डॉक्टर के रूप में भाग ले रहे थे।
यात्रा में अधिराजकुमारी का क्रोध,
1977 में, वह तत्कालीन राजकुमारी शारदा शाह और उनके पति खड्गविक्रम शाह के साथ एक महीने की पदयात्रा पर निकले। योजना डांग, सल्यान, मुसिकोट, जजरकोट, दैलेख, बझांग, बाजुरा और धनगढ़ी तक पहुंचने और वापस लौटने की थी। अधिराजकुमारी और उनके पति भंसे के अलावा, रेडक्रॉस के गणेश शमशेर राणा और तीर्थराज वंत, पुलिस अधीक्षक पदम प्रसाद धुगाना और डॉ. गौरी शंकर थे । यात्रा के लिए किङ्स कैबलरी घोड़ा मंगाया गया था। उन्होंने डांग के तुलसीपुर से अपनी यात्रा शुरू की, सल्यान पहुँचे और वहाँ से मुसिकोट गये। उनका कहना है कि मुसिकोट से जाजरकोट की ओर उतरते समय वह एक स्थान पर अपने घोड़े से गिर गये। ‘शीत ऋतु का मौसम था। हर शाम आवास पर कैम्प फायर जलाया जाता था। देश-दुनिया के कई मुद्दों पर चर्चा हुई. उस दिन भी सभी लोग आग ताप रहे थे. मैं अपने गीले मोज़े उसी आग पर सुखाने लगा, इसके बाद शाही परिवार के दोनों सदस्य अचानक चले गये । उन्होंने कहा, ‘मुझे नहीं पता कि आप क्यों चले गए।’
बाद में पदम प्रसाद धुगाना ने कहा, ‘इस तरह मोजे सुखाना राजपरिवार के शिष्टाचार के खिलाफ माना जाता है. इसीलिए वे चले गए हैं।’
गौरी शंकर ने कहा, ‘मैं तराई का आदमी हूं, मुझे ऐसी कोई बात नहीं पता थी,’ मैंने शाही परिवार के शिष्टाचार को न जानने के लिए माफी मांगी। लेकिन पूरी यात्रा के दौरान राजकुमारी ने मुझसे बात नहीं की। ‘
इस प्रकार चार राजाओं, तीन राष्ट्रपतियों और 35 प्रधानमंत्रियों का कार्यकाल देख चुके डा. गौरी शंकर लाल दास अब 101 साल की उम्र में चल फिर रहे हैं। लगभग 25 वर्षों तक स्वास्थ्य मंत्रालय के अधीन डॉक्टर और प्रशासक के रूप में काम करने वाले दास 12 वर्षों तक लोक सेवा आयोग के सदस्य और 5 वर्षों तक मानवाधिकार आयोग के सदस्य के रूप में सक्रिय रहे।
वह लंबे समय से दर्जनों धर्मार्थ और सामाजिक संगठनों में सक्रिय हैं और उनका सौवां जन्मदिन मनाकर काठमांडू मेट्रोपॉलिटन सिटी द्वारा उन्हें दिव्य शताब्दी पुरुष घोषित किया गया है। चाबाहिल मित्रापार्क में उनके घर के सामने की सड़क का नाम भी उनके नाम पर रखा गया है।
असाधारण एवं अद्भुत प्रतीत होने वाले इस कार्य में चाबाहिल के स्थानीय नागरिकों, नेताओं एवं जन प्रतिनिधियों का प्रयास सराहनीय है।